Forfatter: Thor Henrik With

Biskop i Det evangelisk-lutherske stift i Norge

Gjenopprettet enhet i kirken

Pastor Asbjørn Hjorthaug og biskop Thor Henrik With ved alteret på Knapstad. Foto: Gunnar Hjorthaug

Med glede kan det nå fastslås enhet mellom de lutherske kirkeavdelingene Den Evangelisk-Lutherske Bekjennelseskirke i Sverige og Norge (ELBK) og DelsiN. Dette ble synliggjort ved to anledninger i oktober. DelsiN inviterte først styreformann Asbjørn Hjorthaug til å delta i ordinasjonen av to prester i Tromsø, og ved nattverdutdelingen i den samme gudstjenesten. Styreformann Asbjørn Hjorthaug inviterte deretter biskop Thor Henrik With til å delta i nattverdutdelingen under gudstjenesten i ELBKs menighet på Knapstad i Østfold.

I gudstjenesten bekjenner vi at vi tror på én, hellig, alminnelig og apostolisk kirke. Kirken, slik den blir synlig blant oss som istemmer den lutherske bekjennelse, fremstår likevel oppdelt i biter. Det skjer blant annet når en luthersk kirkeavdeling feirer nattverd, og uten tilstrekkelig grunnlag avviser andre lutherske kirkeavdelinger.

Nå har samtalene mellom de lutherske kirkeavdelingene Den Evangelisk-Lutherske Bekjennelseskirke i Sverige og Norge (ELBK) og DelsiN ført til et gledelig resultat: vi kan nå konstatere at det ikke er læreforskjeller mellom oss som gjør at enheten oss imellom må brytes. Det står derimot klart for oss at vi begge har del i kirkens enhet, som to kirkeavdelinger med samme lære, tro og bekjennelse.

Samtalene mellom våre to kirkeavdelinger er gjennomført i møter mellom Lærenemnda i DelsiN, og styret i ELBK. Vi har gjennomgått en rekke lærepunkt, og arbeidet særlig med læren om kirken og hvordan denne læren skal utmyntes i praksis, og dessuten om hvordan vi skal bygge på og bevare Den hellige skrift som kilde, norm og rettesnor for lære og liv.

Stor glede: ordinasjon i DelsiN

Christer Sollie Nordkil (skjult) og Richard Skollevoll avlegger presteløftene. Foto: Arne Holmstad

Lørdag 18. oktober ble Christer Sollie Nordkil og Richard Skollevoll ordinert til prester, for tjeneste i Det evangelisk-lutherske stift i Norge (DelsiN). Ordinasjonsgudstjenesten fant sted i Tromsø, og ble ledet av biskop Thor Henrik With. Fra DelsiNs menigheter medvirket pastorene Torgeir Agøy (em) i Timoteusmessene i Trondheim og valgmenighetsprest Erik Okkels fra menighetene i Balsfjord og Tromsø, sammen med pastor Asbjørn Hjorthaug fra Den Evangelisk-Lutherske Bekjennelseskirke.

De to nyordinerte skal ha sin tjeneste i Balsfjord valgmenighet og Tromsø valgmenighet. Biskopen kan også sende dem til tjeneste andre steder ved behov.

Under gudstjenesten deltok menigheten i en full ordinasjonsliturgi med bønn, håndspåleggelse og nattverdfeiring. Det ble en høytidelig handling. Flere salmer av forhenværende biskop Børre Knudsen ble sunget av full hals. Også slik uttrykte menigheten sin takk for de nye prestene.

Biskop With uttrykte glede og takknemlighet over tilveksten av prester i Stiftet:

«For vårt stift er dette en svært gledelig begivenhet og et kjærkomment tilskudd av prester. Nå kan vi med flere munner og større styrke gjøre tydelig hva det er Jesu og apostlenes lære både grunner vår frelse på, og forplikter oss på i Skriften.»

Ordinasjonen markerer også en bekreftelse på Stiftets forpliktelse til å forkynne og forvalte sakramentene i samsvar med kirkens apostoliske tro og den lutherske bekjennelse.

Etter gudstjenesten deltok menigheten i en festlig kirkekaffe, der takken og gleden over dagen ble delt i fellesskap. Dette kom til uttrykk på flere måter, blant annet gjennom hilsener fra biskopene i søsterstiftene i Finland og Sverige, og personlige hilsener fra Danmark.

Ny erkebiskop i Latvia

Lørdag 30. august ble biskop Rinalds Grants innsatt som erkebiskop i Riga og Latvia, etter at erkebiskop Janis Vanags trådte tilbake etter 32 års tjeneste.

DelsiN var representert ved biskopen. Derfor kan vi i øyeblikket bare bringe video fra Riga domkirke like før gudstjenesten tar til:

Reformasjonsstart i Riga i 1522, luthersk konferanse i dag

Peterskirken i Riga var det første stedet luthersk pregede predikanter fikk tale, allerede i 1522! Reformasjonen fikk altså en svært tidlig start i Latvia.

I programmet for erkebiskopsskiftet arrangerte Luther-akademiet i Riga en akademisk konferanse, med foredragsholdere knyttet til erkebiskop Janis Vanags særlige interessefelt, læren om kirken, og utfordringene for kirken fra det postmoderne samfunnet. Fem foredragsholdere bidro med dyptpløyende foredrag, og konferansen ble avsluttet med paneldiskusjon mellom foredragsholderne.

Se video knyttet til dette, ved å spille av hele denne spillelisten:

Erkebiskopskifte i Latvia

De nærmeste dagene skal Den lutherske kirke i Latvia bytte øverste leder. Erkebiskop Janis Vanags går av, eller «legger ned staven», som det heter i kirkelig språkbruk. Nåværende assisterende biskop Rinalds Grants innsettes deretter som erkebiskop av Riga og Latvia. Begivenheten må kalles et eposkeskifte i Den lutherske kirke i Latvias historie. I 32 år har erkebiskop Janis ledet nasjonalkirken, gjennom svært store omskiftninger. Han har vunnet respekt, ikke bare nasjonalt, med vidt utover i den lutherske kirkefamilien, særlig på den «konservative» siden.

Mer om disse dagene på DelsiNs YouTube-kanal: https://youtu.be/JkxwOZN5U84

DelsiN på ELBKs familieleir

DelsiN deltar 24. -27. juli på Den evangelisk-lutherske bekjennelseskirkes Familieleir og Årskonferanse på Strandhem Missionsgård ved Örkelljunga i Sør-Sverige.

Bp. em. Lars Artmann

Et 60-talls barn, foreldre og godt voksne deltar på den årlige samlingen i idylliske og sommerlige omgivelser. Programmet har en tett rekke av bibeltimer, omkranset av liturgisk morgenbønn og aftensang eller kveldsbønn. Det rommer også særlige samlinger for barna, og for ungdommene.

Talerne kommer fra ELBK selv, Missionsprovinsen i Sverige og DelsiN: Lars Artman, Andreas S. Karlgren og Mattias Lindström fra Missionsprovinsen, Asbjørn Hjorthaug og Åke Malander fra ELBK og Thor Henrik With fra DelsiN. Leirsjef er den mangeårige formannen i ELBKs styre, pastor Asbjørn Hjorthaug fra Knapstad i Østfold.

Fra DelsiN deltar også familien Astrid og Richard Skollevoll med barn.

Under arrangementet avviklet ELBK sin Årskonferanse, svarende til et stiftsmøte. Asbjørn Hjorthaug ble gjenvalgt som styreformann.

ELBKs årskonferanse, ledet av formannen, pastor Asbjørn Hjorthaug.

Bispekonferanse i Latvia

Nordeuropeiske lutherske biskoper har vært sammen til samtaler og felles bønn fra tirsdag 16. april. Den latviske biskopen Hanss Martins Jenssons har invitert biskopene fra oss i Den nordiske kommunion (Missionsstiftet i Finland, Missionsprovinsen i Sverige og DelsiN) sammen med biskoper fra de baltiske land og Russland. Både tjenestegjørende og pensjonerte biskoper deltok. Dessverre var det ikke mulig for de russiske å komme, siden russere nå ikke får visum til de fleste europeiske land.

Konferansen fant sted i Liepaja, som er stiftsbyen for Latvias sørlige stift, og ligger ved Østersjøkysten. Samtalene fokuserte på bispetjenestens teologiske grunnlag, og på ulike sider ved den praktiske tjenesten. Fire ganger om dagen samlet de omkring tolv deltakerne seg til bønn i domkirken (bildet), der også lekfolk fra menigheten deltok. Konferansen ble avsluttet med nattverdgudstjeneste følgende torsdag kveld (bildet under).

– Det er en styrke for oss europeiske biskoper, som viderefører kirkens genuine lære, at vi samles til bønn og samtaler, kommenterer biskop Thor Henrik. – Vi trenger å lære hverandre bedre å kjenne. Så er det selvfølgelig nyanser mellom oss, som vi behøver å klarlegge og drøfte.

Verten for konferansen, bp Hanss Martins Jensons t.v. Bp em. Roland Gustafsson, Missionsprovinsen, pr. t.h.

Lihkku beaivai, sámi álbmot!

Máidnot Hearrá, buot álbmogat!
Rámidehket su, buot eatnamat!
Su buorrevuohta lea veagalaš,
Hearrá lea midjiide oskkáldas agálaš áigái.
Halleluja!

Sálbma 117

 Lovsyng Herren, alle folk,
pris ham, alle folkeslag!
For hans miskunn er mektig over oss.
Herrens troskap varer evig.
Halleluja!

Salme 117

Stiftsmøte i DelsiN

Lørdag 2. desember avviklet DelsiN årets Stiftsmøte i Normisjons lokaler i Tromsø. Delegater fra menighetene, prest og biskop behandlet de vanlige årsmøtesakene: fjorårets reviderte regnskap, årsmelding fra Stiftsrådet, og orienteringer fra Konsistoriet og Lærenemnda. Stiftsmøtet vedtok også budsjett for 2024. En viss økning i gaveinntektene ga budsjettet litt bedre rammer enn de siste årene.

Forsamlingen valgte medlemmer for kommende periode til Stiftsrådet og Konsistoriet.

DelsiNs søsterstift, Missionsstiftet i Finlands hilsen ble meddelt forsamlingen. Det gjorde også hilsenen fra Den evangelisk lutherske bekjennelseskirke i Sverige og Norge.

I sin appell til Stiftsmøtet pekte biskop Thor Henrik With på at når man ser menighetene i Troms under ett samles til høymesse hver søndag. Dermed er det grunnleggende i menighetslivet i god gjenge. Han la også vekt på den alvorlige situasjonen mennesker i menighetens nærområder lever i, når de ikke tror på Jesus Kristus. Derfor må nøden for dem ligge på menighetenes hjerte. Den skal prege menighetens arbeid og bønn.

Pohjola og Räsänen frifunnet

Biskop Juhana Pohjola fra Det evangelisk-lutherske misjonsstift i Finland og Päivi Räsänen, finsk parlamentsmedlem, er blitt frifunnet for alle anklager i en enstemmig avgjørelse fra Helsingfors lagmannsrett. Vi siterer her ILC-nettstedet ilc-online.org, som melder dette medio november. De to var siktet for hatkriminalitet etter at de har offentlig har hevdet den historiske kristne læren om menneskets seksualitet.

«For meg har dette ikke bare vært en juridisk, men også en åndelig kamp,» sa biskop Pohjola. «Det er viktig for oss som kirke å kunne lære offentlig det vi forstår som Guds Ord, den skapte orden og den naturlige åpenbaring. Jeg har et kall som kristen og som prest, til å bevare troen og undervise den offentlig – og så bære korset. Å bære korset er prisen vi betaler i denne tiden for å være vitner for Kristus.»

Pohjola og Räsänen ble siktet for innholdet i et hefte fra 2004 skrevet av Päivi Räsänen og utgitt av daværende ansvarlig redaktør Pohjola. Heftet uttrykker den historiske kristne forståelsen av seksualitet. Dr. Räsänen ble også siktet for to andre uttalelser, hvorav den ene var en tweet med et bilde av et bibelvers. Beslutningen om å straffeforfølge den fremtredende finske politikeren og den lutherske biskopen vakte utbredt internasjonal bekymring over tilstanden for religionsfrihet og ytringsfrihet i Finland.

«Mens jeg feirer denne seieren helhjertet, er jeg også trist ved tanken på de store statlige ressursene som er brukt de siste fire årene på å straffeforfølge oss for noe som ikke er annet enn et fredelig uttrykk for vår kristne tro,» sa Dr. Räsänen. «Den grunnleggende menneskerettigheten ytringsfrihet er fortsatt under alvorlig trussel i Finland og rundt om i verden. Ingen skal straffes for fredelig å uttrykke sin tro, og vi er takknemlige for at domstolen har opprettholdt denne grunnleggende friheten.»

Avgjørelsen fra Helsingfors lagmannsrett om å opprettholde tingrettens avgjørelse er kanskje heller ikke slutten på historien. Påtalemyndigheten har uttrykt at den kan komme til å anke til Finlands høyesterett.

«Det har vært noen vanskelige øyeblikk,» sier Päivi Räsänen om belastningen mer enn fire år med etterforskning og rettsforfølgelse har gitt. Men, sier hun, «jeg bestemte meg for at uansett hva som kommer – uansett hva konsekvensene blir – vil jeg ikke gi opp. Fordi jeg vet at dette ikke bare er min mening, det er Guds Ord.»

Blogg på WordPress.com.

opp ↑