Vår biskop, Thor Henrik With, fylte 75 år, 20. mai. Han ble ordinert til prest i
1979, og har vært feltprest i Vardø, residerende kapellan i Ålesund,
studentprest i Midt-Norge og assisterende generalsekretær i Norges
Samemisjon.
Til tjenesten som biskop for det som den gang var fire frittstående
menigheter ble han vigslet av Misjonsprovinsen i Sveriges biskop Roland
Gustafsson, assistert av erkebiskop Walter Obare fra Kenya, biskop em.
Jobst Schöne fra Tyskland og biskop Matti Väisänen fra Finland.
Han tok initiativ til og ledet utredningen av en stiftsordning, slik at de fire
menighetene kunne være et stift (eller bispedømme) i Norge, og har siden
arbeidet for at stiftsordningen skulle følges opp i alle menighetene.
Vi gleder oss over, at Thor Henrik for vel 14 år siden tok over etter Børre
Knudsen, vår første biskop, med å lede og verne menighetene. Vi vet, at
mye av gjerningen er usynlig for menighetene; med å forberede og
gjennomføre Stiftsrådsmøter, Konsistoriemøter, Lærenemndsmøter,
administrative møter, kontaktmøter med bispekollegene i Den nordiske
kommunion, møter med våre søsterstift og andre kontakter, og forestå
pastoral teologisk kurs. Alt sammen noe som har betydning for
menighetenes indre liv, og sunnhet i den ene kirke internasjonalt.
Fra Stiftets side har biskop Thor Henrik ledet prosessen som førte til at
Stiftet nå står i fullt fellesskap med Den Evangelisk Lutherske
Bekjennelseskirke. Og han gledet seg stort over å kunne ordinere Christer
Sollie Nordkil og Richard Skollevoll til prester, for et halvt års tid siden.